Το Lopburi της Ταϊλάνδης φημίζεται για το Monkey Buffet Festival και η Ivrea της Ιταλίας για το Battaglia delle Arance (Battle of the Oranges). Ωστόσο, η πόλη Okaya της Ιαπωνίας ξεχωρίζει για κάτι εντελώς διαφορετικό: το πιο σύντομο φεστιβάλ στον κόσμο, με διάρκεια μόλις 20 δευτερόλεπτα!
Στην ουσία, το Φεστιβάλ Μνήμης Enrei Onodachi είναι μια λιτή τελετή, που άτυπα φέρει τον τίτλο του φεστιβάλ και αυτή ακριβώς η ιδιομορφία είναι που το καθιστά τόσο ξεχωριστό και διάσημο. Σκοπός του είναι να τιμηθούν οι επισκέψεις που πραγματοποίησαν στην περιοχή, σε διαφορετικές χρονικές περιόδους, ο αυτοκράτορας Meiji και ο δισέγγονός του, ο αυτοκράτορας Shōwa, γνωστός στη Δύση ως Hirohito. Κατά τη διάρκεια ορισμένων ταξιδιών τους, οι δύο αυτοκράτορες σταμάτησαν για λίγο στο σημείο όπου σήμερα διεξάγεται η τελετή και έτσι, όσο σύντομες ήταν οι επισκέψεις τους, τόσο σύντομο είναι και το ίδιο το φεστιβάλ.
Η τελετή πραγματοποιείται δύο φορές τον χρόνο, τον Ιούνιο και τον Οκτώβριο, στο Shiojiri Pass, ένα πέρασμα με εντυπωσιακή θέα προς τη Lake Suwa και την οροσειρά Japanese Alps. Η καλοκαιρινή τελετή τιμά την επίσκεψη του αυτοκράτορα Meiji στις 24 Ιουνίου 1880, ενώ η φθινοπωρινή την επίσκεψη του αυτοκράτορα Shōwa στις 14 Οκτωβρίου 1947. Οι πρώτοι εορτασμοί ξεκίνησαν το 1916, λίγο αφότου τα χωριά Χιράνο, Ναγκάτζι, Σιοϊρί και Τσικουμάτσι ανέγειραν ένα πέτρινο μνημείο προς τιμήν αρχικά του Meiji και αργότερα του Hirohito.
Τη διοργάνωση αναλαμβάνουν εκ περιτροπής οι γειτονικές πόλεις Okaya και Shiojiri, γεγονός που λειτουργεί ως γέφυρα φιλίας ανάμεσά τους, αν και παλαιότερα υπήρχαν προστριβές μεταξύ τους.
Μέχρι το 2006 η τελετή διαρκούσε μόλις 10 δευτερόλεπτα. Τότε, η πόλη Okaya, που φιλοξενεί τη διοργάνωση του Ιουνίου, αύξησε τη διάρκειά της σε 1 λεπτό, θεωρώντας ότι τα 10 δευτερόλεπτα ήταν προσβλητικά. Στην φθινοπωρινή τελετή της ίδιας χρονιάς, η πόλη Shiojiri αντέδρασε, μειώνοντάς τη στα 30 δευτερόλεπτα, κρίνοντας το ένα λεπτό υπερβολικό. Από το 2007 και μετά από μια ιδιότυπη «διπλωματία των δευτερολέπτων», οι δύο πόλεις κατέληξαν σε συμβιβασμό: τα 20 δευτερόλεπτα.
Η τελετή είναι εντυπωσιακά λιτή και αυστηρά τυπική. Οι συμμετέχοντες, περίπου 120 – 150 άτομα, στέκονται στη σειρά και σε στάση προσοχής. Ο τελετάρχης δίνει το παράγγελμα «Ichido, Rei!» («Όλοι μαζί, υπόκλιση!») και όλοι υποκλίνονται ταυτόχρονα, σε ένδειξη σεβασμού προς τους Αυτοκράτορες που κάποτε στάθηκαν στο ίδιο σημείο. Παραμένουν σκυμμένοι για ακριβώς 20 δευτερόλεπτα και, μόλις δοθεί το σύνθημα να ανασηκωθούν, η τελετή ολοκληρώνεται αμέσως.
Σε αυτά τα λίγα δευτερόλεπτα ο χρόνος μοιάζει να παγώνει, και η μνήμη, η ιστορία, το μεγαλείο της ιαπωνικής κουλτούρας ξεδιπλώνονται με μια σιωπηλή υπόκλιση.
