Η Ειρήνη Τσαρπαλή, η 34χρονη σέρφερ της εθνικής ομάδας και καθηγήτρια μαθηματικών ετοιμάζεται για τους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Η Ειρήνη Τσαρπαλή είναι μάλλον άγνωστη στο σύμπαν του αθλητισμού, γιατί ποτέ δεν έχει εντοπιστεί από τον Τύπο που θα τις έδινε τη διάσταση που αξίζει σ’ ένα κορίτσι το οποίο είναι μέλος της εθνικής ομάδας σέρφινγκ, που είναι πλέον, Ολυμπιακό Άθλημα, αλλά και των άπειρων μαθηματικών τύπων που κουβαλάει στο κεφάλι του. Η Ειρήνη είναι μια όμορφη κοπέλα, που κυβερνάει τα κύματα με μια σανίδα, αλλά και τα μυαλά των μαθητών της στο φροντιστήριο μαθηματικών.
Η 34χρονη σέρφερ, που έχει συμμετάσχει σε τρία παγκόσμια πρωταθλήματα ασχολείται με το σερφ τα τελευταία δέκα χρόνια και δηλώνει πως το ανακάλυψε τυχαία, αλλά κόλλησε! Σε ένα κυκλαδίτικο νησί, όπου τότε περνούσε τις καλοκαιρινές της διακοπές έκανε τα πρώτα της μαθήματα και από τότε δεν έχει φύγει από το αγαπημένο της άθλημα. Δηλώνει, άλλωστε, πως όταν βρίσκεται πάνω στη σανίδα αισθάνεται την σκέψη της ν’ αδειάζει. Νιώθει την απόλυτη ελευθερία.
Οι Ολυμπιακοί Αγώνες του Τόκιο ήταν οι πρώτοι που το σερφ εντάχθηκε στα Ολυμπιακά αθλήματα: Η σύσταση της Εθνικής μας ομάδας για τους προκριματικούς έγινε το 2018 και στην αρχή είχε μόνο δύο άντρες, ενώ στους αγώνες που έδωσε στο Λος Άντζελες τον Σεπτεμβρίου 2022 όπου συμμετείχε στο παγκόσμιο πρωτάθλημα, αποφασίστηκε να συμπεριλάβει για πρώτη φορά και γυναίκες όπως την Ειρήνη Τσαρπαλή και την Αλεξάνδρα Κολλά. Η Ειρήνη ήταν μάλιστα η σημαιοφόρος της Ελλάδας, μην μπορώντας να κρύψει τη συγκίνησή της καθ’ όλη τη διάρκεια της τελετής, καθώς ήταν περιτριγυρισμένη από τους καλύτερους σέρφερς όλων των χωρών.
Στην Ολυμπιακούς Αγώνες το 2024, οι αγώνες του σερφ θα διεξαχθούν στο νησί Ταϊτή της Γαλλικής Πολυνησίας. Σε αυτούς θα δώσουν το παρών μόνο 10 άντρες και 10 γυναίκες από όλο τον κόσμο. Η ίδια, αν και αντιλαμβάνεται τη δυσκολία να βρεθεί εκεί, συμμετείχε στους παγκόσμιους αγώνες που διεξήχθησαν στο Πουέρτο Ρίκο στη δεύτερη φάση των προκριματικών για να εξασφαλίσει βαθμούς για την ελληνική ομάδα και τα κατάφερε, καθότι η εθνική Ελλάδος σκαρφάλωσε στην 36η θέση της παγκόσμιας κατάταξης. Στο Πουέρτο Ρίκο η Ελλάδα συμμετείχε με πέντε αθλητές, Αλεξάνδρα Κόλλα, Ειρήνη Τσαρπαλή, Ματέο Χριστοδούλου, Πέρρυ Σιγανό και Δημήτρη Παπαβασιλείου και ανέβηκε στην παγκόσμια κατάταξη δώδεκα θέσεις, από την 48η στην 36η. Στην Ευρώπη είναι στην 7η θέση.
