Ο ήρωας μας στα φετινά play off του NBA δεν είναι ούτε ο Κέβιν Ντουράντ ούτε ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, αλλά ένας γυρολόγος του μπάσκετ.
Η σκόνη από τη μεγαλειώδη πρόκριση των Μπακς στον τελικό της Ανατολής, στο επικό έβδομο παιχνίδι με τους Νετς έχει κάτσει. Όλοι συζητούν για το μυθικό παιχνίδι των δύο σταρ, του Κέβιν Ντουράντ (48 πόντους) και του δικού μας Γιάννη Αντετοκούνμπο, αλλά και για το πώς στην κρίσιμη στιγμή βοήθησαν οι Μίντλετον, Χόλιντεϊ την ομάδα του Μιλγουόκι να πάρει το παιχνίδι στην παράταση -για την ακρίβεια τη βοήθησαν να επανακάμψει στο σκορ στην τέταρτη περίοδο.Ξενυχτήσαμε σε όλη τη σειρά των επτά αγώνων. Έβαζα το ξυπνητήρι στο γερμανικό, κατά τη στρατιωτική διάλεκτο, νούμερο για να ξυπνώ στις 2.30 ή στις 3.30 που ξεκινούσαν τα πέντε από τα επτά ματς. Και ένα έχω, διαφορετικό, να πω σε σχέση με τα όσα λέχθηκαν. Ότι υπάρχει ένας τεράστιος αντι-σταρ στην ομάδα ο Πι Τζέι Τάκερ. Αυτός ο 36χρονος γυρολόγος του μπάσκετ, ο οποίος με 1.96 κανονικά θα έπρεπε να παίζει στην περιφέρεια, αλλά είναι τόσο δυνατός και τόσο μεγαλόκαρδος που παίζει παντού. Και κάτω από το καλάθι να μαρκάρει ψηλότερους και έξω από το καλάθι να μαρκάρει κοντύτερους και οπουδήποτε στο γήπεδο να κυνηγά τον Νουράντ ακόμα και στην τουαλέτα.
Αυτός ο παίκτης ήταν πάντα εκεί για την έξτρα άμυνα, για να πάρει το επιθετικό, να κλέψει τη μπάλα, να βουτήξει στο παρκέ, να κάνει trash talking για να σπάσει τα νεύρα του αντιπάλου και αν μείνει ελεύθερος στη γωνία να το «στάξει» από τη γραμμή του τριπόντου και βέβαια να μαζέψει τα ριμπάουντ και στην άμυνα και στην επίθεση. Δεν έχει το ταλέντο και κορμί του Ντένις Ρόντμαν, ούτε βέβαια την τρέλα του μακριά από τα γήπεδα. Όμως, είναι ο ιδανικός συμπαίκτης. Ο αντι-σταρ, που γίνεται talk of match.
Όταν οι Χιτ χτυπούσαν τον Γιάννη αυτός μαζί με τον Πορτίς πήγαν να ζητήσουν το λόγο και ο τηλεσχολιαστής, ο τεράστιος Ρέτζι Μίλερ, έλεγε «ναι αυτό κάνουν οι συμπαίκτες για τον καλύτερο παίκτη της ομάδας». Μερικά πράγματα είναι για τους στατιστικολόγους. Οι απλοί θεατές δεν τα βλέπουν. Πόσα deflections έκανε στην μπάλα. Πόσες πετυχημένες αλλαγές στην άμυνα, πόσα closeout που εμπόδισαν τον αντίπαλο επιθετικό να σουτάρει καλά. Και βέβαια η καρδιά δεν μετριέται.
Ο Τάκερ είναι ο ήρωας μας σε αυτά τα play off. Αυτός ο τύπος που κάποτε έγινε Νο 35 στο draft έφτασε να παίζει σε απίθανες ομάδες, στους Κολοράντο 14, στην Χάποελ Χολόν, στην Ντόνετσκ, στην Χερζλίγια, στους Πιράτας Ντε Κεμπραντίγιας, στη Σούτορ Μοντεγκρανάρο και στον δικό μας Άρη και από το 2012 καθιερώθηκε στο ΝΒΑ παίζοντας σε Φοίνιξ, Τορόντο και Χιούστον. Ήρθε η ώρα του για το δαχτυλίδι του πρωταθλητή. Δίπλα στον Γιάννη. Ως ο ιδανικός συμπαίκτης.
