Δείτε σπάνιες φωτογραφίες και βίντεο από την αποστολή που εντόπισε πριν λίγες μέρες το πιο διάσημο ναυάγιο της Ανταρκτικής.
Στις αρχές του 20ου αιώνα, του αιώνα της ανακάλυψης της Ανταρκτικής, υπήρχε μια περίοδος όπου τα ταξίδια πλήθαιναν. Τότε, ο Άγγλο-Ιρλανδός εξερευνητής Σερ Έρνεστ Χένρι Σάκλετον ηγήθηκε τριών αποστολών στην Ανταρκτική, γεγονός που τον καθιστά πρωτοπόρο για την εποχή του. Κατά τη διάρκεια ενός από τα πιο γνωστά ταξίδια εξερεύνησής του, το πλοίο του «Endurance» παγιδεύτηκε στον πάγο, με αποτέλεσμα σταδιακά να το συνθλίψει. Παρόλη την αποτυχία του ταξιδιού, κατάφερε με εξαιρετική μαεστρία να εξασφαλίσει τον απεγκλωβισμό όλων των 24 μελών του πληρώματος, χωρίς την παραμικρή απώλεια. Κατασκήνωσαν στον πάγο και κατόπιν, χρησιμοποίησαν μια σωσίβια λέμβο για να αναζητήσουν βοήθεια και απροσδόκητα, κατάφεραν να διασωθούν.
Η βύθιση του πλοίου χρονολογείται πίσω στο 1915 όμως αυτό που πραγματικά εντυπωσιάζει είναι η εξαιρετικά καλή κατάσταση που βρέθηκε χάρις των πολύ χαμηλών θερμοκρασιών στις οποίες βρίσκεται και έχουν εμποδίσει την παρουσία οργανισμών που θα προκαλούσαν διαβρώσεις. Πως βρέθηκε όμως μετά από 107 ολόκληρα χρόνια στα 3000 μέτρα κάτω από την επιφάνεια, επιβεβαιώνοντας την ονομασία που του δόθηκε, δηλαδή αντοχή και διάρκεια -όπως μεταφράζεται το Endurance.
Η οργάνωση Falklands Maritime Heritage σε συνεργασία με το National Geographic οργάνωσαν μια αποστολή ανεύρευσης του πλοίου φέτος λόγω της πιο χαμηλής παγοκάλυψης της περιοχής που έχει υπάρξει στην ιστορία. Ας σημειωθεί εδώ πως οποιαδήποτε αποστολή αναζήτησης του Endurance είχε πραγματοποιηθεί στο παρελθόν, δεν είχε στεφθεί με επιτυχία ούτε καν από τα παγοθραυστικά πλοία που προσέγγιζαν την περιοχή.
«Είμαστε συγκλονισμένοι από την καλή μας τύχη που εντοπίσαμε και τραβήξαμε εικόνες του Endurance», λέει ο Mensun Bound, Διευθυντής της αποστολής. «Αυτό είναι μακράν το καλύτερο ξύλινο ναυάγιο που έχω δει ποτέ. Είναι όρθιο, άθικτο και σε εξαιρετική κατάσταση διατήρησης. Μπορείτε να δείτε ακόμη και την επιγραφή Endurance να φαίνεται στην πρύμνη. Αυτό είναι ένα ορόσημο στην πολική ιστορία. Ωστόσο, δεν είναι όλα για το παρελθόν. Φέρνουμε την ιστορία του Σάκλετον και του Endurance σε νέο κοινό και στην επόμενη γενιά, στην οποία θα ανατεθεί η ουσιαστική προστασία των πολικών μας περιοχών και του πλανήτη μας».
Παρόλα αυτά, το ναυάγιο υπάγεται στο πλαίσιο της Συνθήκης της Ανταρκτικής σύμφωνα με την οποία αν βρεθεί, καθώς θεωρείται ιστορικό μνημείο της ηπείρου, θα παραμείνει ανέγγιχτο χωρίς καμία προσπάθεια ανέλκυσης του. Επί του παρόντος, υπάρχει διαθέσιμο οπτικοακουστικό περιεχόμενο σύντομης μορφής ενώ γυρίζεται ήδη ντοκιμαντέρ μεγάλης διάρκειας από το National Geographic και θα αρχίσει να προβάλλεται εντός του έτους.
