Η Ελλάδα το χειμώνα: Ορεινή Πελοπόννησος

Επιλεγμένοι προορισμοί από Αχαΐα και Αρκαδία για ποιοτικές αποδράσεις σώματος και ψυχής και ένας οδηγός για να ξέρετε τι θα συναντήσετε και τι δεν πρέπει να προσπεράσετε.  

Αφήνοντας την Εθνική Οδό Αθηνών – Πατρών στο ύψος του Διακοφτού, ο δρόμος στριφογυρίζει ανάμεσα σε βουνά και χαράδρες μέχρι τα Καλάβρυτα. Στο ιστορικό χωριό, αξίζει να περπατήσετε στον πολύβουο, ολοζώντανο πεζόδρομο και να επισκεφθείτε το συγκινητικό Δημοτικό Μουσείο Καλαβρυτινού Ολοκαυτώματος. Λίγο έξω από το χωριό βρίσκεται το Μνημείο του Καλαβρυτινού Ολοκαυτώματος, το οποίο προκαλεί δέος στον επισκέπτη.

Ο ταξιδιώτης έχει πολλά να δει και να κάνει και εκτός Καλαβρύτων. Όπως μια εκδρομή στο Πλανητέρο, ένα μέρος που θα μπορούσε να χαρακτηρίσει κανείς «ό,τι πιο κοντά στον Παράδεισο». Εκεί, στις πηγές του Αροάνιου ποταμού, με τα κρυστάλλινα νερά που τρέχουν ασταμάτητα και τα αιωνόβια πλατάνια να σχηματίζουν μια τεράστια ομπρέλα, μπορεί κανείς να δοκιμάσει στις ταβέρνες της περιοχής πέστροφα ψητή ή τηγανητή με αμύγδαλα, από τα ιχθυοτροφεία πέστροφας που βρίσκονται στην περιοχή.

Κορυφαία εμπειρία είναι και το ταξίδι με τον οδοντωτό σιδηρόδρομο από το Διακοφτό ως τα Καλάβρυτα. Το τοπίο που ξεδιπλώνεται από τα παράθυρα του τρένου καθώς ο οδοντωτός διασχίζει το φαράγγι του Βουραϊκού Ποταμού είναι μαγευτικό. Ανεβαίνοντας με το τρένο, αξίζει να κάνετε στάση στη Ζαχλωρού, ένα πανέμορφο χωριό μέσα στο πράσινο, χτισμένο πάνω στις γραμμές και ανάμεσα στο ποτάμι.

Τέλος, αξίζει να επισκεφθείτε το Σπήλαιο των Λιμνών, στο χωριό Καστριά, μια υπόγεια απόκοσμη γλυπτοθήκη γεμάτη λαβύρινθους και μυστηριώδεις στοές. Το σπήλαιο θεωρείται μοναδικό στο είδος του αφού διαθέτει αλλεπάλληλες κλιμακωτές λίμνες οι οποίες εκτείνονται σε τρία επίπεδα.

Φυσικά, αν βρεθείτε εδώ στην καρδιά του χειμώνα, αξίζει να ανεβείτε στο Χιονοδρομικό Κέντρο Καλαβρύτων για σκι ή snowboard αγναντεύοντας το αστραφτερό λευκό χιόνι που καλύπτει τη Νεραϊδοράχη, την κορυφή των 2.340 μ. στο βορειοδυτικό Χελμό.

Από τις διαδρομές ανάμεσα στα έλατα του Μαινάλου και τις βόλτες στα μαγικά καλντερίμια των χωριών ως το περπάτημα στο μοναδικό φαράγγι του Λούσιου, η Ορεινή Αρκαδία είναι ένα μοναδικό κομμάτι της ελληνικής γης.

Πρωταγωνίστρια στην Ιστορία και τη μυθολογία, η αρκαδική γη είναι προικισμένη με ένα ειδυλλιακό φυσικό τοπίο, όπου κυριαρχούν οι ορεινοί όγκοι του Μαινάλου και του Πάρνωνα, οι ποταμοί Λάδωνας και Λούσιος, και τα όμορφα -μικρά και μεγάλα- χωριά. Στο τοπίο αυτό έπαιζε ο θεός Πάνας τον αυλό του και ερωτοτροπούσε με τις νύμφες των ποταμών και των δασών. Ένα τοπίο συνυφασμένο με την ελευθερία και την ποιμενική, ανέμελη ζωή, ένα τοπίο που ενέπνευσε ζωγράφους όπως ο Πουσέν και γέννησε το αρκαδικό ιδεώδες.

Μία από τις εμπειρίες που αξίζει να βιώσετε είναι το περπάτημα στο φαράγγι του Λούσιου, όπου μέσα σε μια φύση ανέγγιχτη θα δείτε και τη Μονή Φιλοσόφου, ενώ δίπλα στις όχθες του ποταμού βρίσκονται και τα ερείπια του Ασκληπιείου και των ιαματικών λουτρών της Αρχαίας Γόρτυνας.

Εξίσου απολαυστική είναι και η περιήγηση στα χωριά της Ορεινής Αρκαδίας. Αιωνόβια πλατάνια, καρυδιές, κερασιές, πέτρινα κεφαλόβρυσα και εξαιρετικά αρχιτεκτονικά στοιχεία είναι τα συστατικά της Στεμνίτσας, χτισμένης στα 1.050 μ. στις πλαγιές του βουνού Κλινίτσα, ενός από τα ωραιότερα χωριά του νομού. Η Δημητσάνα, πάλι, είναι ένα μπαλκόνι με θέα στην κοιλάδα του Λούσιου, χτισμένο αμφιθεατρικά σε δύο αντικριστούς λόφους. Το χωριό, εκτός από αισθητικές, προσφέρει και πολιτιστικές απολαύσεις, όπως μια επίσκεψη στο Υπαίθριου Μουσείο Υδροκίνησης (ένα αναπαλαιωμένο βιοτεχνικό συγκρότημα με μύλο, νεροτριβή, βυρσοδεψείο, μπαρουτόμυλο και ρακοκάζανο) ή στη Βιβλιοθήκη της Δημητσάνας. Ένα από τα πιο δημοφιλή χωριά της Αρκαδίας είναι η Βυτίνα, σε κοντινή απόσταση από το χιονοδρομικό κέντρο. Εκεί, στο χωριό Νυμφασία, βρίσκεται η Ιερά Μονή Κερνίτσης, ιστορικό μοναστήρι που χτίστηκε το 1105. Στα αμφιθεατρικά χτισμένα Λαγκάδια, οι φημισμένοι μάστορες έχουν αφήσει σπουδαία αρχιτεκτονική κληρονομιά, κάτι που αντιλαμβάνεται κανείς κοιτώντας τα γεφύρια, το σχολείο και την εκκλησία των Ταξιαρχών. Ένα από τα πιο ανερχόμενα χωριά του νομού είναι το Βαλτεσίνικο, σε υψόμετρο 1160 μ., περιτριγυρισμένο από ελατόδασος, με λιθόκτιστα σπίτια δίπλα σε καρυδιές, μηλιές και καστανιές και μια πλατεία όλο ζωή.

Μοναδική εμπειρία αποτελεί και μια εκδρομή στη Λίμνη του Λάδωνα, αφού από το φράγμα του ποταμού μπορεί να θαυμάσει κανείς ένα υδάτινο τοπίο ξεχωριστής ομορφιάς και τους μαιάνδρους του νερού που πλέον έχουν μετατραπεί σε λίμνη· την ελληνική, δηλαδή, εκδοχή του φιορδ.